德国人的姓名与大部分欧美人的姓名一样是以名·姓为序排列的。在一个相当长的历史时期，德国人只有名而无姓。

　　到了12世纪之后，单一的人名已不能满足社会的需要，姓应运而生。一般百姓在选择自己的姓时，往往以自己的职业、外貌特征、感情爱好、季节风景以及喜爱的动物等作为选择的对象。如南非世界杯金靴奖获得者托马斯·穆勒，其姓穆勒是“磨坊主”的意思。

　　德国孩子的名字必须明确体现是男是女，物名或产品名不得作为孩子的名字。比如，孩子不可以叫“Ｍａｔｔｉ（马提）”，因为这个名字反映不出男女。

　　孩子的名字是否可接受，必须征得孩子出生地户籍登记处的同意。如果起好的名字被户籍登记处拒绝，家长可以上诉，但是一旦败诉，就必须给孩子起个别的名字。

　　每申请一个新名字都必须交一笔费用，所以很多德国父母干脆给孩子起个保险的传统名，比如，亚历山大、玛丽、索菲等