管理的核心问题有两个方面，其一是如何有效激发员工的工作积极性；其二是如何对员工的行为进行有效的规范与约束，所以管理工作实质上是激励与约束问题。中国古代的阴阳五行思想的基本内核是，阴阳强调对立统一，五行强调相生相克。阴阳对立统一是一种和谐状态，相生相克的思想应用到管理工作中，相生就是相互激励与支持，相克就是相互监督与约束。所以，理解了阴阳五行思想的本质就掌握了现代管理的要领。
一、阴阳五行概述
阴阳是中国传统文化中的一个重要概念，其思想构成了传统哲学的基本思维范式。一阴一阳之谓道，“道”就是宇宙的法则，自然的规律。天道阴与阳，地道柔与刚，人道仁与义，对立统一的思维模式是中国人认识与解释世界的基本方法论。中国人从来重视和谐，追求和谐，和谐就是阴阳、刚柔、仁义的对立与统一。和谐包含了自然的和谐、人类的和谐，以及人与自然的和谐等，天地人三才和谐的系统观在今天看来具有普适性。
阴阳思想还说明了事物属性的两面性，即任何事物都是阴阳的统一体，阴中有阳，阳中有阴。一方面说明了相互对立事物的统一性，另一方面也说明了同一事物内部对立着的两个方面。一般来说，凡是运动的、外向的、上升的、温热的、无形的、明亮的、兴奋的都属于阳性；相对静止的、内敛的、下降的、寒冷的、有形的、晦暗的、抑制的都属于阴。
在阴阳思想的基础上，演化出的五行原理，是中国在世界观与方法论上的一大进步与深化。所谓五行就是通过取象与类比、归纳的方法，把物质世界的构成要素分为五类，认为金木水火土是构成世界的基本元素。五种元素之间的关系是既相生又相克的关系，即金克木，木克土，土克水，水克火，火克金，形成了个相互克制的系统；相生是金生水，水生木，木生火，火生土，土生金，相生的关系也产生了滋生与扶持的循环系统。
五行之间的关系除了相生与相克外，还有反生为克、泄多为克和反克三种。


 

反生为克的逻辑是，金赖土生，土多金埋；土赖火生，火多土焦；火赖木生，木多火塞；木赖水生，水多木漂；水赖金生，金多水浊。
泄多为克：金能生水，水多金沉；水能生木，木盛水缩；木能生火，火多木焚；火能生土，土多火灭；土能生金，金多土虚。
反克：金能克木，木坚金缺；木能克土，土重木折；土能克水，水多土荡；水能克火，火烈水干；火能克金，金多火熄。
五行中的每一种元素也具有不同的属性，《尚书洪范》说：“水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑”。五行学说是按五行的特性对事物进行归类的，归类方法一是按取象比类法，“取象”是从事物的形态中找出能反映其本质的特征；“比类”是以五行各自的抽象属性为基准，与某种事物的征象相比较，以确定其五行的归属。二是推演归纳法，根据已知的某些事物的五行属性，推演归纳其它相关的事物，从而确定这些事物的五行属性。
老子讲“人法地，地法天，天法道，道法自然。”所谓“法”就是效法、遵循，“道”就是法则、规律。道就是阴阳，一阴一阳之谓道，道由无极衍化阴阳、四象、五行、八卦等，万事万物皆有阴阳和五行。人也有阴阳与五行，如男人属阳，女人属阴，人的五行有内五行与外五行之分等。五行还对应人类文化与社会伦理道德，如仁、义、理、智、信等。
二、阴阳五行组织原理
应用阴阳五行思想进行管理要把握两点，其一，阴阳的本质是对立统一，互动和谐；其二，五行的实质是相互激励与约束。
阴阳的对立统一、互动和谐构成了道，道法自然就要顺势而为，不能逆势而作，这是构建组织机构的基本原则。从现代组织理论角度看，正式组织结构一般都是金字塔式的纵向模式构成，如直线式组织结构、直线职能式结构（图2）、事业部制组织结构（图3）、矩阵式组织结构等。




 

从阴阳对立统一的观点分析，如何对公司的董事长或总经理进行监督与约束呢？现代公司制组织结构通过成立股东大会、董事会、监事会等形式来进行权力的制衡与约束。
 《周易·系辞传上》指出：“是故易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶成大业。”下面的太极八卦相生图与公司组织结构有着惊人的相似性（见图4）。


 

太极相当于公司的董事长，两仪则是助手，四象是公司的中层管理者，八卦则是基层管理者，这俨然就是一个标准的公司组织结构模型图。从权力制衡与约束看，组织结构尽管是自上而下的，但对权力的约束既有平行的制衡，也有自下而上的监督，使高层的管理者不敢懈怠和渎职。
从五行角度分析公司组织结构，关键是在组织内部形成相互激励与约束的机制。金木水火土五行之间是平等的，没有高低之分，只有职能与职责不同而已。相当于公司的职能部门是平行的关系，各部门的分工与职能职责各不一样。从五行原理看，一方面，职能部门之间的关系首先是“相生”，即相互支持、促进、激励、服务等，如生产部、市场部、财务部等部门之间要相互提供信息和服务。另一方面，部门之间也存在相互监督与约束，如财务部要对公司的生产成本、营销费用、收益等进行预算约束与使用监督，生产部要对营销部采购的原材料、半成品进行监督，市场部则要对生产部生产的产品通过市场来检验，审计部门要对财务部的资金使用情况进行监督等。
根据阴阳五行管理原理，阴阳重视的是高层的权力约束与制衡，以防止权力的滥用，五行则是部门之间、以及管理过程的激励与约束。
三、阴阳五行决策原理
现代决策理论认为，决策是为了达到一定的目标而作出决定，是在两个以上的备选方案中选择一个最优方案的分析判断过程。决策是现代管理的中心，美国著名管理学家西蒙教授认为，管理就是决策。
科学决策是在掌握充分的信息资料，选择有效的决策方法的基础上作出的。因此，决策是一个发现或提出问题，收集信息资料，确定目标，解决问题的动态过程。
根据阴阳五行原理进行决策，要把握阴阳的本质是平衡、和谐、对立统一。因此，进行广泛的市场调查研究，掌握市场供求关系等信息资料是非常重要的。如进行市场决策就要了解市场供求关系，供求关系就是对立统一的阴阳体。如果不了解市场需求而作出盲目扩大规模的决定，必将导致供给大于需求，产品积压或只有降价销售。
在人事决策上，不仅要考虑阴阳的平衡与和谐，如男女搭配干活不累的性别平衡，还要重视个性之间的激励与互补。如木型人与水型人的互补性，金型人与木型人的约束性等。
四、阴阳五行控制原理
监督与控制是管理的重要内容，包括对人、财、物、时间、信息，以及管理全过程的生产、营销、物流等的监督与控制。有效的控制需要确定控制目标、控制方法、偏差纠正、总结调整等。控制的方法一般有事前控制、事中控制与事后控制等。
根据阴阳五行原理，一个和谐的组织实质上是要使组织的内部与外部环境之间达到动态平衡，所以，太极是最完美的宇宙动态平衡模型。太极包含着两仪，两仪就是阴阳，阴阳是两种相反的力量，当相反的力量相互作用达到势均力敌时就实现了平衡，在经济学上称为均衡。单纯的阴或阳都是不平衡或不和谐的，所谓孤阴不生，独阳不长，天地配以阴阳。监督与控制的目的是为了实现组织的和谐发展，人与自然的和谐共存。当我们采取某项措施时，就要考虑到相反的制衡力量对其行为的影响，并且要建立起对组织及成员活动全过程的监督、控制与约束机制。
五行之间的关系一方面是相生，另一方面是相克，从管理学角度理解，相生就是相互之间的激励、帮扶、服务、促进，相克则是监督、制衡、控制、约束等。从这个意义上讲，相生与相克都是管理过程的基本原则。五行的相克关系更多的体现在管理过程中的监督、控制与约束，无论是生产过程的程序控制还是质量控制等都是环环相扣，既相互促进互为因果，又互相监督制衡，形成生克制化的循环系统。要实现有效的监督、控制与约束系统，首先在组织机构设置上就要有制衡力量的存在，使权力的应用在有效的监督与约束框架内。对于过程的控制则是动态的，要根据行为的过程，依据控制的标准、原则与方法实行动态管理，适时监控。高层的控制是权力的制衡，过程的控制是五行的相互约束与监督。
五、阴阳五行系统管理原理
中国人历来重视天人合一，天人感应，《易经》思想中有天、地、人三才的和谐等，这些观念实质上都是系统思维的产物。《周易·系辞传上》指出：“易与天地准，故能弥纶天地之道。仰以观于天文，俯以察以地理，是故知幽明之故。原始反终，故知死生之说。精气为物，游魂为变，是故知鬼神之情状。与天地相似，故不违；知周乎万物而道济天下，故不过。旁行而不流，乐天知命，故不忧。安土敦乎仁，故能爱。范围天地之化而不过，曲成万物而不遗，通乎昼夜之道而知，故神无方而易无体。”说明宇宙是一个循环不已的大系统，系统之间的任何变化都会产生连锁反应。如履霜，坚冰至。
应用阴阳五行思想进行管理，首先必须要明确管理的目标是追求和谐，适应环境的变化，以达到盛德大业的道德愿景。所以管理者就要循道，即遵循天、地、人三才之道，让自然、社会、人类和谐一致。所以《周易·系辞传上》说：“一阴一阳谓之道，继之者善也，成之者性也。”
根据阴阳五行系统思想，太极是最和谐的宇宙模型，同时也是最完美的组织结构，太极、两仪、四象、五行、八卦构成了组织的系统结构，这一思想与现代系统论及系统管理学派的观点具有惊人的相似性。
其一，阴阳五行组织系统具有动态平衡的特点。阴阳是两种性质相反并互为约束的力量，在交互作用中达到均衡。
其二，阴阳五行系统是由不同的五个子系统构成的。五个子系统分别是金、木、水、火、土系统，各子系统的特征与属性各不相同，子系统之间既相互激励、扶持、服务与促进，同时又相互监督、制衡与约束。
其三，阴阳五行系统是开放性系统，不仅能够与外部系统进行能量交换，还能进行物质交换。
其四，阴阳五行系统具有自组织系统特点，能够进行自我修正与自我完善。五行之间的生克制化功能确保了系统能够修复、自我校正，相互促进，相互激励与约束。
五行相生是相互激励与支持、帮扶，相克是相约束与制衡、监督。
六、阴阳五行管理哲学原理
阴阳五行管理哲学追求的是和谐之道，即由仁、义、礼、智、信五个方面构成。从哲学角度理解仁、义、礼、智、信，就是仁爱、忠义、礼和、睿智、诚信。
其一，仁，仁者爱人，是阴阳五行管理哲学的人性本原。体现了以人为本，尊重人、关心人、理解人、为人的全面发展创造条件，提供成才的机会与平台。
以阴阳五行思想进行管理，就是要使组织内部形成融洽和谐的氛围，尤其是管理者要有仁爱之心，多为他人着想，多关心多帮助别人。管理者要有恻隐之心，博爱仁慈，厚德载物，自觉自律，己所不欲，勿施于人。己欲立而立人，己欲达而达人。
其二，义，即忠义尊贤。义者宜也，尊贤为大。以公平、正义、适宜为原则，进德修业。为人正派，爱憎分明。管理者要见利思义，以义统利，无义之利不取。
其三，礼，即礼和，敬人即为礼。礼是人际关系的基本行为规范，谦和端庄，敬人为礼。礼的核心是敬，目的是实现仁，做义的润滑剂。在组织中形成尊重个性、人格、选择、情感、隐私、权利的文化氛围与价值理念，使群体成员间工作、生活在舒服、舒心、舒畅的环境里。
其四，智，即睿智。“智”即“知”，指认知、求知，知识与智慧。说明知识与智慧很重要，孔子说：“好仁不好学，其蔽也愚；”“知者不惑。”管理者要善于构建学习型团队，崇尚知识，追求真理，明辨是非。
其五，信，即诚实守信。一诺千金为信，君子以诚为贵。信守承诺，言行一致，尊重事实，忠于职守，厚道立世。诚实守信是做人做事之根，安身立命之本。孔子说：“人而无信，不知其可也。”“民无信不立。”所以，诚实守信是做人之本，兴业之道，治世之法。
七、阴阳五行管理与行业选择
五行还代表不同的时间与方位，每个人也都有自己的五行属性，经营管理者的五行属性与经营管理五行属性要一致，才能够获得相扶相帮的效果。以下是五行行业分类。
其一，五行属金的行业。与金属之工具或材料有关的行业，坚硬的事业，决断事业，主导别人的事业，皆属金。如：武术家、民意代表、五金业、挖掘业、采矿业、汽车业、交通业、金融业、股票业、期货业、电器业、计算机硬件、计算机零件、科学界、珠宝业、伐木业、工具机械业、刀剑制造业等。
其二，五行属木的行业。如文化界、文艺界、文具用品业、文化用品业、文人、教师、教育用品业、书店、出版业、印刷业、公共事务业、司法界、治安警界、政治界、众议员、花卉业、植物栽种业、生物工程业、木材、木器业、室内设计、设计师、绘图员、家具业、装修业、纸业、竹业、种植业、树苗业、药物业、医院、医疗业、学校、培育人才业、布业、宗教用品店、香料店、宗教业、素菜馆、商务中心等。
其三，五行属水的行业。带流动性、连续性、漂流不定性、奔波性、易生变化性、液体性、音响性、清洁性等皆属水。如：航海业、船员、渔民、靠海为生者、渔业、水产业、水利业、饮用水业、水库业、水上活动业、探水业、打水业、洁净水业、清洁业、游泳池、湖塘业、池塘养殖业、浴池业、冷冻食品业、搬迁业、运输业、特技表演业、运动员、导游业、旅游业、玩具业、交向乐队、声乐业、魔术业、马戏团、侦探、旅店、酒店、水果业、钓具业、灭火器具业等。
其四，五行属火的行业。带光、带热、含爆发性、加工性、劳力性、易燃性等皆属火。如：手工艺、人身装饰、照明业、光学业、燃油业、热饮类、食品、食品加工、机械加工、制造业、评论家、心理学家、演说家、修理业、烧砖瓦业、瓷器业、杂货店、歌星、明星、演艺界、消防器材、矿物提炼、电器、电子业、网络通讯业、手机业、厨子等。
其五，五行属土的行业。土产或地产，带大自然性质、农耕性质、畜牧性质皆属土。如：农民或农业科研人员、土壤研究业、农业、畜牧业、饲料业、化肥业、所有自然界之买卖、建筑业、建材业、房地产、房地产买卖、防水物料业（如雨伞、雨衣、防水材料、筑防坡堤）、高级行政人员、书记、领导、会计师、典当行、古董店、考古学家、鉴定家、中介业公证业、律师业、推销业、广告业、法官、代理业、酒店管理、管理业、管家、设计业、计算机软件设计业、顾问、秘书、、土方业、实业家等。
根据员工的五行属性合理安排岗位可以使企业健康稳定的发展五行属性，如财务工作属水，但水有阴阳之分，就如雨露与江河不同，出纳为阳，管账为阴，用人阴错阳差必至破财。水型人或金型人管财，则会财源滚滚，反之，如果是土型人或木型人管财，就不利于聚财，还可能导致破财。
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